appartiendra aussi
traitements.
à
la classe des
détenteurs d’informations
et de
Section II
PROGRES INFORMATIQUES ET LIBERTES
Des progrès de l’informatique, dont seuls quelques-uns ont été cités
précédemment, plusieurs concernent le problème des libertés. On retiendra en
particulier quatre points : le transfert des connaissances ; les réseaux et les
flux transfrontières ; l’informatique répartie et la bureautique ; la sécurité
informatique.
1 - Le transfert des connaissances
Qu’il s’agisse de connaissances techniques, scientifiques, économiques, ou
financières, le savoir se trouve progressivement transféré depuis les centres de
documentation ou les services des entreprises et des administrations vers des
centres informatiques qui le mémorisent. Les connaissances deviennent
accessibles rapidement et à quelque distance • que ce soit du lieu de détention
des informations.
Cette mutation, qui apparaît notamment sous l’aspect des banques de
données, a des conséquences multiples qui peuvent être illustrées par les
exemples suivants :
— Les Etats, les administrations, ou les entreprises, qui détiendront ou
pourront accéder aux banques de données en tireront non seulement un
accroissement de leur efficacité mais aussi un avantage certain par rapport aux
organismes moins favorisés.
En particulier, l’écart entre les pays possédant une technologie avancée et
les pays en voie de développement pourrait ainsi s’accentuer. Ce risque de
renforcement des pouvoirs et d’accentuation des disparités est de plus en plus
ressenti. On a pu parler de « défi mondial ».
— La monnaie, autrefois détenue matériellement et anonymement sous
forme de pièces, puis de billets, puis de chèques, tend à être désormais
véhiculée par les cartes de paiement (cartes dites de crédit). Il s’ensuit que
des archives des mouvements de fonds se constituent nécessairement ; que
les informations auxiliaires sur les citoyens et leur vie privée (connaissance
de leurs dépenses) s’accroissent ; et que — notamment par la trace de leurs
lieux de paiement — les citoyens pourraient être localisés en temps presque
réel.
En contrepartie, dans un proche avenir, l’incorporation de microprocesseurs dans les cartes de paiement permettra aux particuliers de disposer à tout
moment de fonds correspondant à leurs possibilités financières réelles, d’avoir
une tenue à jour permanente de leurs comptes et, grâce à une conception
particulièrement orientée vers la sécurité, d’être mieux protégés contre les vols
qu’avec les moyens de paiement actuellement en usage.
Il n’est cependant pas interdit de s’interroger, quels que soient les
avantages qu’apporte l’informatique pour le stockage et l’accessibilité des
informations, sur le degré de dépendance du citoyen par rapport à l’outil, sur
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