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2. Voir plus souvent (constellations et taux de revisite)
Il ne s’agit pas seulement de voir de mieux en mieux, mais aussi de
disposer d’une capacité d’observation la plus continue possible.
L’amélioration du taux de revisite, c’est-à-dire la fréquence d’actualisation
des images, est en effet au cœur des programmes de développement des
nouvelles générations de satellites.
La mise en orbite de constellations permet ainsi d’optimiser le taux
de revisite en tout point du globe.
Par rapport aux satellites HELIOS II, les trois nouveaux satellites
CSO vont permettre aux armées de disposer d’un système agile capable
d’enchaîner les prises de vues sur une zone de crises. À l’instar du système
PLÉIADES développé par Airbus, CSO permettra d’accroître le nombre
d’objectifs pouvant être imagés sur un théâtre géographiquement restreint
en un seul passage et ainsi de satisfaire un maximum de besoins
opérationnels. La constellation CSO offrira en outre une meilleure revisite
améliorant le suivi des objectifs d’intérêt et la détection de changement. En
contact toutes les 90 minutes en moyenne avec chaque satellite CSO, la
station polaire de Kiruna est un élément clé du système pour s’adapter à la
temporalité des opérations et actualiser l’information le plus souvent
possible. La programmation de CSO s’effectue ainsi selon trois degrés de
priorité, le niveau « très prioritaire » garantissant l’accès aux théâtres
d’opération.
Les industriels développent leurs offres commerciales fondées sur
une amélioration des taux de revisite, qu’il s’agisse d’Airbus grâce à un
système de relais de données SpaceDataHighway ou de Thales Alenia Space
avec la constellation de Spaceflight Industries (BlackSky) avec qui
l’entreprise a noué un partenariat industriel et commercial.
Il s’agit, pour exister dans un secteur industriel de pointe mais de
plus en plus concurrentiel, d’être en capacité de proposer des offres
combinant des satellites de très haute résolution avec des constellations de
satellites moins résolus mais bénéficiant de hautes capacités de revisite, de
l’ordre de plusieurs dizaines par jour.
3. La miniaturisation
Le marché des nano satellites est en pleine expansion. La réduction
de la taille des satellites permet en effet à la fois de rationaliser les coûts de
production mais surtout de mise en orbite grâce à un poids bien inférieur à
celui des satellites d’observation traditionnels. A travers la miniaturisation, Il
s'agit également de diminuer l'énergie consommée dont la production peut
mobiliser jusqu'à 30 % de la masse d'un engin spatial.